むし歯予防につながるおやつの選び方と食べ方

こんにちは。札幌ピースデンタルクリニックです。

8月2日は「おやつの日」でした。
「おや（8）つ（2）」という語呂合わせにちなみ、おやつ文化の普及や発展に取り組む一般社団法人日本おやつ協会によって制定されました。
おやつは、ほっとひと息つきたいときや、気分転換をしたいときにぴったりの楽しみのひとつです。しかし、食べるものや食べ方によっては、むし歯のリスクを高めてしまうことがあります。
今回は「おやつの日」にちなみ、おやつと歯の健康の関係についてお話しします。

「おやつ」という言葉の由来

江戸時代の初めは「1日2食」が一般的でしたが、中期になると、今の午後2時から4時ごろにあたる「八刻（やつどき）」に軽食をとる習慣が生まれました。これが「おやつ」の習慣の元になったといわれています。
当時の「おやつ」は、主に働く大人のためのもので、団子や芋、炒った米などがよく食べられていました。その後、砂糖が手に入りやすくなったことで、お菓子を食べる習慣も広がっていきました。

歯の健康を考えたおやつ選び

むし歯になりにくいおやつにはどのような特徴があるのでしょうか。 たとえば、「糖分が少ない」「短時間で食べ終えられる」「歯にくっつきにくい」といった点が挙げられます。 糖分が含まれていても、ゼリーやプリン、アイスクリーム、果物などは短時間で食べ終わり、歯にもくっつきにくいため、むし歯のリスクが比較的低いおやつといえます。また、砂糖の代用としてキシリトールが使われているものや、糖分ゼロのおやつなどを選ぶと、より安心です。

むし歯になりにくいおやつ

• おせんべい、クラッカー、ポテトチップスなどのスナック菓子
• 砂糖を使っていないビスケットやクッキー
• 自然な甘みのあるふかし芋やバナナ
• スルメやチーズ、小魚、ナッツ類

なかでも噛みごたえのあるものは、唾液の分泌を促しやすく、むし歯予防にも役立ちます。

むし歯リスクが高いおやつ

• キャラメル、アメ、ガム、チョコレートなど歯に付きやすいもの
• ドーナツやケーキなど、歯の間に残りやすいもの
• グミやキャンディなど、長時間お口の中に残りやすいもの
• 砂糖を多く含むジュースや乳酸菌飲料

糖分が多いものや歯に残りやすいもの、長時間お口の中に残りやすいものは、むし歯のリスクを高めやすいため注意が必要です。

食べ方を工夫しておやつを楽しみましょう

甘いおやつは、むし歯の原因になりやすい一方で、気分転換や疲れを癒す効果もあります。
次のような工夫で、おやつと歯の健康の両方を大切にすることができます。

• 時間を決めて食べる
• 食べる量を決める
• 甘いものと甘くない飲み物など、組み合わせを工夫する
• 食事の代わりにもなる、おにぎりや野菜スープなどを「おやつ」にしてみる
• キシリトール入りお菓子を選ぶ

まとめ

おやつは、毎日の楽しみや気分転換にもなる身近な存在です。
しかし、砂糖を多く含むものや歯にくっつきやすいもの、長時間お口の中に残りやすいものは、むし歯のリスクを高めやすいため注意が必要です。一方で、チーズやナッツ、野菜スティックなど、歯にやさしいおやつを選ぶことで、むし歯予防につなげることもできます。
また、時間を決めて食べる、水やお茶を一緒に飲む、食後にうがいや歯みがきをするなど、食べ方を工夫することも大切です。
おやつを我慢するのではなく、選び方や食べ方を見直すことで、歯の健康を守りながら楽しむことができます。
当院では、歯の健康を守るための歯科検診を行なっています。おやつの選び方や日頃のケアについても、ぜひお気軽にご相談ください。