口内フローラでお口の健康を守りましょう

こんにちは。札幌ピースデンタルクリニックです。

最近、「腸内フローラ」という言葉をよく耳にしますが、お口の中にも同じように、「口内フローラ」が存在することをご存知ですか？
この口内フローラのバランスが崩れると、お口のトラブルだけでなく、全身の健康にも影響することもわかってきました。
今回は、口内フローラについてお話しします。

口内フローラと3種類の菌

口内フローラとは、善玉菌や悪玉菌、日和見菌の3種類の菌がバランス良くお口の中に存在する状態のことです。
フローラには「お花畑」の意味があり、多くの細菌がお花畑のように集合体をつくっていることから口内フローラと呼ばれています。

ではこの3種類の菌はどのような働きをしているのでしょうか。

善玉菌

善玉菌はむし歯や歯周病を予防するなどお口の中を健康に保つ働きがある常在菌です。
善玉菌が多いと口内フローラのバランスが良い状態といえます。

悪玉菌

悪玉菌は、お口の中でさまざまな問題を引き起こします。
歯周病の原因となるジンジバリス菌と、むし歯を引き起こすミュータンス菌の2つが主な悪玉菌です。

日和見菌

日和見菌はお口の中の大部分を占めている常在菌です。
善玉菌が多く健康なときは悪さをしませんが、悪玉菌が増えると日和見菌も悪い働きをします。

日和見菌が良い働きをするためにも、善玉菌が多い状態を保つ必要があります。

悪玉菌が増える主な原因

汚れがたまっている

歯みがきが不十分などの理由でお口の中が汚れていると、細菌が繁殖しやすい環境になり、悪玉菌が悪さをしやすくなります。
また、悪玉菌は白米や砂糖などの糖質をエサとしているため、炭水化物を摂りすぎると増えやすくなります。

唾液が減っている

唾液にはお口に残った食べ物のカスを洗い流したり、お口の中を綺麗にする自浄作用があります。
ストレスや加齢、口呼吸によって唾液が減ると、自浄作用や殺菌作用も弱まり、悪玉菌が増えやすくなります。

悪玉菌が増えたときのリスク

歯周病が悪化して歯周病菌が血管内に侵入すると、動脈硬化や脳卒中、心筋梗塞を引き起こすほか、糖尿病を悪化させたりするリスクもあります。
口内フローラのバランスが乱れると、さまざまな病気につながりやすいといわれています。

お口の中の環境を整えるために

悪玉菌が増えないよう、お口の中を良い環境に保つには、以下のことを心掛けることが大切です。

歯みがきで清潔に

お口の中の細菌は寝ている間に繁殖しやすいため、起床時や毎食後、就寝前の歯みがきが重要です。

1. 歯ブラシは斜め45度に当てて細かく動かし、歯と歯ぐきの境目や歯と歯の間から汚れをかき出すようにみがきます。
2. 歯ぐきやほほの内側もやさしくみがきましょう。
3. 舌の汚れは口臭の原因となるため、専用の舌ブラシでみがくのがおすすめです。

唾液の分泌を促す

細菌を洗い流し、殺菌作用のある唾液の分泌を促すことも大切です。
とくに女性は更年期以降、お口回りの筋肉や唾液腺の働き、女性ホルモンの分泌などが低下するため、唾液の分泌量が少なくなります。そのため、お口の中の乾燥が進み、歯周病菌が活動しやすい環境になります。
鼻呼吸を意識したり、唾液腺のマッサージをしたりして唾液の分泌を促しましょう。

まとめ

口内フローラのバランスを整えることは、お口の中だけにとどまらず、全身の健康を守ることにもつながります。
良い状態を保つためには、毎日の丁寧な歯みがきに加え、歯科医院での定期的なチェックが欠かせません。
当院では、定期検診や一人ひとりに合わせた歯みがき指導を行なっています。
セルフケアに自信のない方や、お口の健康について気になることがある方は、ぜひお気軽に当院までご相談ください。